Existenzielle Werteorientierung bezeichnet die bewusste Auseinandersetzung mit grundlegenden Lebensprinzipien, die dem eigenen Handeln Sinn, Richtung und Kohärenz verleihen. In der psychologischen Forschung umfasst sie Werte, die nicht aus kurzfristigen Bedürfnissen oder äußeren Anforderungen entstehen, sondern aus übergeordneten Fragen nach Bedeutung, Verantwortung, Freiheit, Verbundenheit und persönlicher Integrität. Sie ist eng verknüpft mit Konzepten der Motivationspsychologie, der Humanistischen Psychologie, der Selbstbestimmungstheorie (Deci & Ryan), dem Kohärenzgefühl Antonovskys (Verstehbarkeit, Handhabbarkeit, Sinnhaftigkeit) und existenziellen Modellen wie jenen von Viktor Frankl, ohne therapeutischen Anspruch.

In der Coaching- und Selbstführungsforschung zeigt sich, dass Menschen mit klarer existenzieller Werteorientierung:

• stabilere Entscheidungen treffen, besonders in komplexen oder belastenden Situationen,
• Stress und Unsicherheit besser einordnen, da Werte als übergeordnete Navigationspunkte dienen,
• Resilienz und Handlungsfähigkeit steigern, weil Sinnempfinden die Selbstregulation stärkt,
• emotional konsistenter wirken, da langfristige Orientierung emotionale Reaktivität reduziert.

Existenzielle Werte sind typischerweise nicht direkt verhaltensbezogen (wie Leistungsziele), sondern betreffen grundlegende Kategorien wie Verbundenheit, Aufrichtigkeit, Verantwortung, Freiheit, Lernorientierung oder Mitgestaltung. Sie schaffen einen Rahmen, in dem kurzfristige Bedürfnisse, soziale Rollen, Entscheidungen und langfristige Ziele eingeordnet werden können, ohne identitätsdiagnostisch oder therapeutisch interpretiert zu werden.

Im Coaching dient die existenzielle Werteorientierung dazu, Klarheit über langfristige persönliche Ausrichtung zu gewinnen und belastungsstabile Selbstführung zu ermöglichen. Sie ist kein Werkzeug zur Behandlung existenzieller Krisen (therapeutischer Bereich), sondern eine systematische Reflexion über das, was dem eigenen Leben Struktur, Richtung und Bedeutung verleiht. Ihre Funktion liegt darin, Denken, Fühlen und Verhalten kohärent auszurichten und damit die Grundlage für selbstbestimmte Entscheidungen zu schaffen.