Entscheidungsverhalten beschreibt die Gesamtheit kognitiver, emotionaler, motivationaler und physiologischer Prozesse, die dazu führen, dass Menschen zwischen Handlungsoptionen wählen. In der psychologischen Forschung wird Entscheidungsverhalten als interaktives Zusammenspiel verschiedener Systeme verstanden: exekutive Funktionen (präfrontale Kontrolle), Bewertungs- und Belohnungsprozesse (Striatum, dopaminerge Netzwerke), emotionale Signale (Amygdala, Insula), Gedächtnisabrufe (Hippocampus) und körperbasierte Rückmeldungen (Interozeption, vegetative Aktivierung).

Entscheidungsverhalten wird von vielfältigen Einflussfaktoren moduliert, darunter Stressphysiologie, kognitive Belastung, emotionale Zustände, Schlafqualität, Energielevel, Sicherheits- und Bedrohungssignale, soziale Normen, Bindungsmuster, Werteorientierung, Selbstwirksamkeit, Ambivalenz, Belohnungssensitivität sowie individuelle Persönlichkeitsdispositionen (z. B. Impulsivität, Risikoneigung, Neurotizismus). Unter Stress wechseln Menschen vermehrt zu schnellen, heuristischen und sicherheitsorientierten Entscheidungsstilen, während regulierte Zustände den Zugang zu analytischem Denken, Perspektivwechsel und langfristiger Abwägung erleichtern.

In der Neuropsychologie wird Entscheidungsverhalten oft über Modelle wie die Dual-Process-Theorie (intuitiv-automatisch vs. reflektiert-analytisch), Prospect Theory (Risikowahrnehmung), Expected Utility Theory oder Embodied Decision-Making untersucht. Körperliche Zustände wie Anspannung, Atemmuster und Herzratenvariabilität beeinflussen die Präzision kognitiver Bewertungen erheblich, da sie direkt auf Aufmerksamkeitslenkung, Emotionsregulation und Impulskontrolle wirken.

Für Coaching, Selbstführung und Leistungspsychologie ist Entscheidungsverhalten deshalb bedeutsam, weil es verdeutlicht, wie sehr innere Zustände, Werte, Stressniveaus und Wahrnehmungsmuster Entscheidungen formen. Ziel ist nicht therapeutische Bearbeitung, sondern die reflektierte Beobachtung, wie Personen Entscheidungen treffen, welche Faktoren diese dynamisch beeinflussen und wie regulative Prozesse Entscheidungsqualität unterstützen können.