Emotionsorientiertes Coping bezeichnet jene Bewältigungsprozesse, die darauf abzielen, die emotionale Reaktion auf eine belastende Situation zu regulieren – unabhängig davon, ob die äußere Situation veränderbar ist. In der Stress- und Coping-Forschung (u. a. Lazarus & Folkman) gehört es zu den beiden zentralen Coping-Kategorien neben dem problemorientierten Coping. Während problemorientierte Strategien auf die Veränderung der Situation abzielen, fokussiert emotionsorientiertes Coping auf die Regulation, Modulation oder Neubewertung der eigenen emotionalen Zustände.

Wissenschaftlich wird emotionsorientiertes Coping verstanden als eine multimodale Regulationsebene, die physiologische, kognitive, affektive und behaviorale Mechanismen umfasst. Dazu gehören:

• kognitive Strategien (z. B. Reframing, Neubewertung, Akzeptanzprozesse)
• affektive Regulation (z. B. Emotionsbenennung, Emotionsmodulation)
• physiologische Regulation (Atemmuster, vagale Aktivierung, Entspannung)
• soziale Unterstützung als emotionaler Puffer
• achtsamkeitsbasierte Zugänge, die Distanz zu belastenden Reizen herstellen
• Selbstmitgefühl als Ressource, die Scham und Selbstkritik reduziert

Emotionsorientiertes Coping ist vor allem relevant, wenn Situationen nicht unmittelbar lösbar sind – z. B. bei chronischem Stress, zwischenmenschlichen Konflikten, gesundheitlichen Belastungen oder hoher situativer Unsicherheit. In der Gesundheitspsychologie wird betont, dass emotionsorientiertes Coping keinesfalls „Vermeidung“ bedeutet. Vielmehr handelt es sich um biopsychologische Regulationsprozesse, die Einfluss auf:

• autonome Stressreaktionen
• die Handlungsfähigkeit
• die biologische Erholung
• die Aufrechterhaltung psychischer Ressourcen
• die langfristige Resilienz

haben.

Neurobiologisch modifiziert emotionsorientiertes Coping die Aktivität der Amygdala, des präfrontalen Kortex, des insularen Interozeptionssystems und des Stresshormonsystems (HPA-Achse). Die Effektivität hängt von Persönlichkeit, Lernerfahrungen, sozialen Kontexten und physiologischer Stresslage ab.

In Coaching-Kontexten wird emotionsorientiertes Coping nicht therapeutisch, sondern als Modell der Selbstregulation genutzt, das hilft, emotionale Reaktionen einzuordnen, adaptive Muster zu stärken und dysfunktionale Bewertungs- oder Reiz-Reaktions-Ketten sichtbar zu machen. Es schafft Orientierung, ohne klinische Interventionen zu ersetzen.