Die Entwicklungspsychologie ist ein empirisch fundiertes Teilgebiet der Psychologie, das systematisch untersucht, wie sich menschliches Erleben, Verhalten, Denken und Fühlen über die gesamte Lebensspanne hinweg verändert. Sie betrachtet Entwicklungsprozesse nicht nur im Kindes- und Jugendalter, sondern auch im Erwachsenenalter und hohen Alter – einschließlich Reifung, Lernen, Identitätsentwicklung, sozialer Rollenbildung, Emotionsregulation sowie kognitiven und motivationalen Veränderungen.

Wissenschaftlich basiert die Entwicklungspsychologie auf belastbaren Modellen der biologischen, kognitiven, emotionalen und sozialen Entwicklung. Dazu zählen u. a. Theorien zur Bindungsentwicklung (Bowlby, Ainsworth), kognitive Entwicklungsstufen (Piaget), sozioemotionale Entwicklungsaufgaben (Erikson), moralische Entwicklung (Kohlberg) sowie moderne differenzielle und neurobiologische Modelle, die Gene-Umwelt-Interaktionen, Stressregulation und neuroplastische Veränderungen einbeziehen.

Die moderne Entwicklungspsychologie geht von dynamischen, mehrdimensionalen und kontextabhängigen Entwicklungsverläufen aus. Sie untersucht, wie biologische Grundlagen (z. B. Gehirnreifung, Hormonsysteme), psychosoziale Faktoren (Bindung, Beziehungen, Rollen), kulturelle Einflüsse und individuelle Erfahrungen zusammenwirken. Besonders relevant für Coaching- und Selbstregulationskontexte sind entwicklungspsychologische Befunde zu Selbstkonzept, Selbstwirksamkeit, Emotionsregulation, Motivation, Resilienz, Stressverarbeitung und sozialer Identität.

In der erwachsenen Entwicklung (Adult Development) liegt der Fokus u. a. auf Themen wie beruflicher Rollenwandel, Partnerschaft und Familie, Identitätskonsolidierung, Persönlichkeitsreifung, Copingstrategien, Entwicklungsaufgaben im Alter sowie Veränderungen in Persönlichkeit und Selbstführung. Diese Ansätze bieten wichtige Orientierung, ohne diagnostische oder therapeutische Bedeutung zu haben.

Damit liefert die Entwicklungspsychologie eine wissenschaftlich robuste Grundlage, um menschliches Verhalten in Veränderungsprozessen zu verstehen und Selbstregulation, Selbstreflexion und Selbstführung evidenzbasiert einzuordnen — ohne klinische Behandlung oder therapeutische Intervention.